引发癌症炎症动脉损伤和衰老的自由基，
小红帽说
我们一辈子都在与“氧化”反应作斗争，这是一场生与死的平衡抗争，我们每天摄入和体内产生的自由基如何消除，这就是我们今天要讲的话题——抗氧化剂。
可能由抗氧化剂缺乏引起的疾病
20世纪80年代以来，越来越多的研究证明，20世纪最常见的疾病都和缺乏具有抗氧化性的营养素有关，如果补充这些营养素，对疾病的治疗则大有帮助。抗氧化剂的作用至关重要，医学界甚至已经开始将其列入研究范围。
可能由抗氧化剂缺乏引起的疾病：
早老性痴呆症、癌症、心血管疾病、包内张、糖尿病、高血压、不育、视网膜功能退化、麻疹、精神疾病、牙周（牙齿）疾病、呼吸道感染、类风湿性关节炎。
将来我们在检测血液时，可能不仅要测血糖、胆固醇和血压，还要测血液中抗氧化剂含量水平。你的抗氧化剂营养状况可能是最重要的数据，能够预测你的生理年龄和预期寿命。
迄今为止，已发现上百种抗氧化剂，其中最主要的是维生素A、维生素C、维生素E和β-胡萝卜素（维生素A前体，存在于许多水果蔬菜中）。你的饮食中是否包括以上成分、你的血液中抗氧化剂含量高低，都是你的身体延缓衰老和预防疾病能力强弱的指标。
什么是抗氧化剂
氧是一切动植物生命的基础，也是人体最重要的营养成分，我们的细胞一刻都离不开它。但是氧的化学性质活泼，在正常的生化反应进行过程中，氧可以变得很不稳定，并且氧化周围的分子。这可以导致细胞受损，从而引发癌症、炎症、动脉损伤和衰老。
这种危险的物质称为自由基，自由基在所有的氧化燃烧过程中都可以产生，包括吸烟、汽油燃烧产生废气、辐射、煎炸或烧烤食物。体内正常的生理作用也可以产生自由基，使自由基失去活性的化学物质称为抗氧化剂。
有些抗氧化剂是必须营养素，如维生素A和β-胡萝卜素、维生素C和维生素E。其他一些如生物类黄酮、花青素以及最近才确认的上百种食物所含的保护性成分，则不属于必需的营养素。
抗氧化剂的协同作用很重要
抗氧化剂需要“团队作业”。要想清除氧化剂，需要把维生素E、维生素C、β-胡萝卜素和谷胱甘肽、花青素、硫辛酸和辅酶Q10结合起来才行。如果只用其中一种，不但效果不理想，而且还可能有一定危险。有多项研究结果都指出，β-胡萝卜素可降低多种癌症的患病风险，但也有3项研究指出，如果是吸烟者，单独补充β-胡萝卜素可增加患癌症的可能性。
对此，我们的建议是：多吃富含抗氧化剂的食物，每日补充含抗氧化剂的多种维生素，或补充含抗氧化剂全面的营养补充剂。
天然抗氧化剂——食物
每年都会发现更多的天然抗氧化剂，其中一些就来自于浆果类、葡萄、番茄、芥菜、西兰花等水果蔬菜以及姜黄、银杏等一些草药。它们所含的物质，如生物类黄酮、番茄红素和花青素，并非是必需营养素，但对人体是非常有益的。它们被列入植物化学物质类。
主要的抗氧化性维生素有维生素A、维生素C、维生素E和β-胡萝卜素。红色、橙色、黄色的蔬菜水果中均含有β-胡萝卜素。蔬菜水果中也含有大量的维生素C，但是加热会迅速破坏维生素C，所以蔬菜水果以生食为宜。种子类食物含维生素E较多，包括坚果、可食种子及植物油，还有豌豆、蚕豆及玉米等蔬菜、全谷类食物。常吃甘薯、胡萝卜、豆瓣菜、豌豆及西兰花是提高抗氧化能力的最佳方法之一，当然，前提是不能采用煎炸的烹饪方法。
锌和硒是具有抗氧化能力的矿物元素，可食种子和海产品都是富含锌、硒的高营养食物。
半胱氨酸和谷胱甘肽也是抗氧化剂，它们可以在体内合成重要的抗氧化酶——谷胱甘肽过氧化物酶。这种酶还需要硒元素才能保持活性。谷胱甘肽过氧化物酶可以帮助人体解毒，从而保护我们不受汽车尾气、致癌物、传染病、过量酒精和有毒元素的侵害。含半胱氨酸和谷胱甘肽丰富的食物有：白肉（主要指鸡鸭肉）、金枪鱼、小扁豆、豆子、坚果、可食种子、洋葱和大蒜。
这些简单的方法，可以帮你提高自身抗氧化和预防疾病的能力
多吃新鲜水果，尤其是浆果（指草莓、蓝莓、树莓、桑葚等颜色呈红色、紫色、蓝黑色的柔软果实）；
多吃蔬菜，尤其是嫩茎、菠菜、鳄梨、甘薯、胡萝卜、豌豆、豆瓣菜和西兰花；
每日吃复合维生素变或补充所有营养素的抗氧化剂；
尽量避开污染、吸烟场所，避免暴露在强烈的阳光下，不吃煎炸食品；
不要过量运动，运动量以能保持体内有氧环境为宜。
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