智健康质子疗法日益成熟的崭新治癌方法
根据癌症医疗界权威期刊《临床医师癌症期刊》的文章报告，中国在年已经有约万癌症新发病例，和超过万因癌致死的病例。这相当于中国每天有7,人因癌致死，而且据统计，近22%的全球新增癌症病例出现在中国，更有27%的死亡病例是源于中国。在这其中，肺癌仍然是死亡率最高的癌症，占了新增和死亡比例的17.1%和21.4%。紧随其后的则是胃癌、食道癌和肝癌。中国的癌病存活率在大国中仅以30.9%略高于印度。而随着社会的发展，其他癌症也日渐普遍，例如乳腺癌和甲状腺癌开始越来越常见。
随着社会的发展，身处这个时代的我们在享受物质进步的同时，也切身感受到因环境变迁引致疾病年轻化、多样化等压力。但同时，这也是一个医学昌明的时代，不断的医学突破也在为社会大众带来更安心的保障。
传统疗法有局限
以往谈到癌症的医治，自然就会想到“化疗”和“放疗”这两个传统的方法。简单而言，所谓“化疗”即通过化学药物杀灭癌细胞，而“放疗”则是通过放射线来杀灭癌细胞。这两种治疗一直是人类抗癌的主要方式，有40%的患者可以得到有效治疗。但是，“化疗”和“放疗”的医学副作用却也给患者带来额外的伤害，它们在消灭癌细胞的同时也杀死正常细胞甚至破坏免疫系统，对患者造成毛发脱落、神经麻痹等副作用。
近年来，随着医学的发展，医学研究者在药物上进行改进，并研制出专门攻杀癌细胞但却不会伤害正常细胞的药物，俗称“标靶药”；另一种依靠增强人类机体免疫能力的疗法—“免疫疗法”，在年的美国临床肿瘤学会上被判断为可能取代“化疗”。而如今，一种治愈率极高，精确度极强，副作用极小的癌症治疗方法已经悄然问世，这就是质子疗法。
质子疗法全球领先
质子疗法是当今世界上最先进的癌症治疗方法，质子是带1个正电荷的极其微小粒子，小到什么程度呢？1万亿个质子排成一条线也只有1毫米（mm）长。从最初研究质子疗法至今已过了半个世纪，年美国医生就进行了对癌症晚期患者的质子束治疗尝试；年美国LomaLinda大学医学中心启动了首个质子治疗装置。不过质子治疗开始进入成熟和普及临床则是在近年才开始。质子治疗仪利用电场给质子加速，使其高速运动而拥有极高的能量。再利用仪器将高能的质子束精确导入人体，将其能量在癌变部位释放，从而杀灭癌细胞。这就是质子治疗的基本概念。
—质子治疗的特性—
质子治疗以治愈率高，副作用小，精准度高等而闻名。以往“放疗”使用的X射线或Y射线在治疗肿瘤的同时，不可避免地杀伤正常细胞、正常组织，肿瘤无法得到根治性治疗，并且给患者带来极大的副作用。同时传统射线在进入人体后随着进入机体的深入而不断衰减，治疗效果也会随之减弱。
但质子治疗则不然，经过精确释放的质子束带着正电荷以极高的速度进入人体，在体内与正常组织或细胞发生作用的机会极低，当到达癌细胞的特定部位时，速度突然降低并停止，释放大量的能量，称为布拉格峰（Braggpeak），并将癌细胞杀死。这使得肿瘤前端的组织仅受到极小量的照射，对肿瘤后面和侧面的正常组织照射为零，所以正常组织几乎不会受损。
传统放疗射线无法控制射程，而质子射线可运用自动化技术控制其能量释放的方向、部位和射程，可将布拉格峰控制在肿瘤靶区的边界，实现“定向爆破”，从而提供了肿瘤治疗的精确度，达到极高的治愈率。
而对于隐藏于重要器官之中的肿瘤，治疗方法基本上是束手无策的，但质子治疗却可以办到。质子束以高能高速进入人体，穿透力强，可以自由控制调节达到人体组织的深度。国外报道脑胶质瘤经质子治疗后靶区内无一例复发。
主要癌症疗法比较：
质子治疗
传统电疗（放射治疗）
传统化疗
标靶治疗
治疗特点
质子射线进入肿瘤后会释放能量，对进入身体周遭器官路径的伤害较传统电疗X光少
使用普遍，但放射剂量不如质子，周遭器官剂量较质子高
使用化学抗癌药物将癌细胞杀灭的治疗方法，但也会杀害身体分裂中的正常细胞。化疗药物通过静脉输注、动脉灌注或口服等方式给药后进入血液，在全身发挥作用
针对特定癌细胞特性而研发的新药物，针对性地与癌细胞结合并使其传递信号失效,让癌细胞停止生长
治疗范围
全身的某一部份组织或器官
全身的某一部份组织或器官
全身
每一种标靶治疗药物可针对一些特定癌症或数种不同癌症
辐射剂量
有
有
不适用
不适用
优点
跟其他放射治疗相比，可以明显减少散射的中低放射剂量，相对的减少放射治疗的副作用
把肿瘤缩小。若病情不能根治，放射治疗也可为病人舒缓症状及减轻痛楚，以提高生活质素
全身性治疗
大部分服用相对方便，对日常工作和生活影响较传统化疗小，但需长期服用
缺点
价格高昂
并发症较多，甚至引起部分功能丧失
毒副作用较大，在杀灭癌细胞的同时，也会将部分正常细胞杀死，从而使人体人体正常组织受到破坏
价格高昂，也有副作用
—适用于质子疗法的常见症—
目前欧美国家应用最多的是用于治疗摄护腺癌、头颈肿瘤；而亚洲的日本，多将质子治疗用于不适合开刀的肝癌、早期肺癌、头颈癌等的治疗，据日本国家癌症中心的治疗经验显示，运用质子治疗于肝肿瘤平均4.5公分且不适合手术的患者，追踪2年的局部控制率可达96%，3年存活率则为62%。质子治疗使这些条件不良的病患，有机会获得不逊于手术治疗的效果。
近年来，适用于质子治疗的癌症种类也在逐年扩展，目前主要应用于以下类别：
-膀胱癌-乳腺癌-癌变或非癌变脑部肿瘤和脊柱肿瘤-胃肠道肿瘤（肝癌、胰腺癌、食道癌、肛癌等）-头颈部肿瘤(喉癌、口腔癌、甲状腺癌等）-肺癌（尤其是无法手术的非小细胞肺癌、局部晚期非小细胞肺癌）-淋巴瘤-儿童肿瘤（星形细胞瘤、脑部肿瘤、绒毛膜癌、颅咽管瘤、室鼓膜瘤、尤文氏肉瘤、胶质母细胞瘤、胶质瘤、颅内生殖细胞瘤、视通路/下丘脑胶质瘤、脑膜瘤、神经母细胞瘤、视神经瘤、视网膜神经胶质瘤、原始神经外胚层肿瘤（PNET）、横纹肌肉瘤、骨肉瘤、畸胎瘤等）-儿科脑部肿瘤（星形细胞瘤、室管膜瘤、髓母细胞瘤、视神经胶质瘤等）-前列腺癌-肉瘤-睾丸癌-复发性癌症或二次肿瘤
资料来源：
·曾雁明医师，长庚大学中医系副教授
